Russ Nicholson

Russ Nicholson est devenu un contributeur important aux premiers titres liés aux jeux fantastiques tels que The Warlock of Firetop Mountain, le premier de la série de livres jeux Fighting Fantasy de Steve Jackson et Ian Livingstone, en illustrant en outre 16 autres dans la série. Il a également illustré de nombreuses créatures dans la contribution britannique originale à la première édition du livre de jeu Fiend Folio pour Advanced Dungeons and Dragons, les six "épisodes" originaux publiés de "The Fabled Lands" créés par Dave Morris et Jamie Thomson, et de nombreux produits Games Workshop, y compris Warhammer Fantasy Battle, Warhammer Fantasy Roleplay, Warhammer 40,000 et dans leur magazine White Dwarf.

Pendant plus de quarante ans, Nicholson a produit des travaux pour un large éventail de sociétés et d'éditeurs, notamment Puffin, Pan, Collins, Hodder and Stoughton, TSR, Games Workshop, Hoggshead Publishing, DC Thomson, Goodman Games, Le Grimoire et Scriptarium.

Il fait parti de ces illustrateurs qui ont accompagné depuis ma jeunesse une certaine vision de mon imaginaire ludique.

Quelques illustrations en vrac, glanées à droite et à gauche parmi des centaines d'autres...

Illustrations inspirantes - Proteus - A Complete Fantasy Adventure Game Magazine

Publiée dans les années 80, cette série de livres-jeux a en fait été publiée sous forme de magazine mensuel, cependant, mis à part le format inhabituel et l'inclusion de publicités, il ressemble à n'importe quelle autre gamme de livres de jeux fantastiques britanniques. Les règles, qui utilisent des dés à six faces (dont des sets étaient inclus attachés à certains numéros), sont tout à fait dans la veine Fighting Fantasy, bien que leurs détails exacts varient d'un numéro à l'autre. Elles incluent généralement quelques attributs principaux, la nécessité de gérer des objets d'inventaire et des sorts ou d'autres capacités. Une réimpression miniature du premier numéro était attachée à la couverture du neuvième numéro, tandis que le quinzième numéro comprenait une réimpression du sixième numéro ainsi qu'une aventure bonus intitulée "À la recherche de Noël". La publication régulière s'est arrêtée au numéro dix-neuf, mais un vingtième volume a été publié en tant que "spécial" contenant une histoire originale plus une réimpression du numéro huit.

==> Trouvez les ici ou encore là <==

J'aime bien l'art des couvertures ci-dessous, c'est vraiment le type d'illustrations qui m'inspirent en matière de Fantasy...

Encore des idées autour de Troika! avec "Traits de famille"

Troika! est vraiment un jeu qui me plaît, passé les premières impressions je me rend compte de tout le potentiel qu'il possède, même son système d'initiative commence à me plaire. Pourquoi, peut-être parce que comme tout ce qui dérive des vieux D&D dans un autre registre, son système m'est familier, celui des LDVELH en gros. Ensuite, il est simple et surtout, le concept de Multivers est ici abordé d'une manière tellement libre qu'on peut y laissé libre court à toutes sortes de délires, mais il a quand même une patte, une patte Troika! qui pousse à sortir des poncifs habituels de la fantasy ou de la SF, où de les envisager d'une autre manière. En fait, depuis que j'ai Troika!, je me surprend à chercher dans tout ce que je consomme, livres, BD, animés, films, JV... les éléments qui peuvent "être" Troika!. J'aime les mélanges, j'aime utiliser des règles comme celles de DCC dans des univers foutraques où je mélange medfan, SF et post-apo par exemple mais avec Troika!, la recherche est "différentes", ce n'est pas juste une tentative de mixer plein de choses et d'adapter des règles en rajoutant toujours plus d'options, non c'est une sorte d'état d'esprit régit par un système tout simple mais qui pousse vraiment à la créativité et à l'envie de raconter des histoires un peu plus originales dans des univers un peu plus originaux que la moyenne des autres jeux. Bref, je crois que je suis vraiment tombé sur chaussure à mon pied avec ce jeu. Du coup, continuant à chercher des idées pour l'exploiter, je me suis tourné vers les "Traits de famille" de Thomas Romain.

Thomas Romain, né en 1977, est un réalisateur, illustrateur et directeur artistique français évoluant dans le domaine de l’animation. Fortement influencé par la production japonaise, il s’expatrie à Tokyo où il travaille pour des studios japonais depuis 2003. Il est connu en France pour avoir co-créé la série Code Lyoko et co-réalisé la co-production franco-japonaise Oban Star-Racers. Il est également le fondateur de l’association Furansujin Connection qui vise à aider l’implantation d’animateurs français au Japon.

Ses travaux:

Animation française :
Code Lyoko (co-créateur)
Oban Star-Racers (co-réalisateur, directeur artistique)

Animation japonaise :
Basquash! (co-créateur, directeur artistique)
Aquarion Evol (designer)
Symphogear (designer)
Space Dandy (designer)
Macross Delta (designer)

Traits de famille est un projet singulier. Thomas Romain qui est marié à une Japonaise et père de deux fils de 9 et 11 ans à l'époque, Itsuki et Ryunosuke, remarque en 2016 qu’il se dégage des dessins de ses enfants un univers bien à eux peuplé de créatures et personnages originaux. Il décide alors de réinterpréter leurs dessins avec son talent d’illustrateur professionnel, et partage ces créations communes sur Instagram. Le succès devient viral, aussi bien en France qu’au Japon, et une chaîne YouTube dévoilant les coulisses du projet ne tarde pas à être créée. A tel point que la première partie de ces créations familiales paraît aujourd’hui dans un beau livre en demi-format.

Si vous ne connaissiez pas Thomas Romain et ses fils mais appréciez les mangas et les illustrations jeunesse, préparez-vous à être conquis ! Traits de famille est en effet un livre véritablement inspirant, où chaque dessin d’enfant (simple, mais très bien conçu à chaque fois et original) se trouve transfiguré par le papa, qui possède un sacré talent. Pour chaque illustration finale, l’artiste reprend les différentes caractéristiques des personnages et machines inventés par ses enfants (formes, éléments, couleurs…), qui apparaissent comme autant de contraintes lui permettant de booster sa créativité pour faire tenir le tout au sein de peintures cohérentes. Le résultat est rempli de fantaisie et follement inventif, à tel point que l’on adorerait retrouver ces personnages uniques au sein d’une série animée.

Je trouve que cet univers se prête bien pour imaginer des créatures et des PNJ pour Troika!, le côté enfantin de la base peut-être qui est naturellement rêveur et libre d'interprétation, pas encore sclérosé par des archétypes trop précis. Par exemple dans Traits de Famille 2.

En le feuilletant au hasard je suis tombé sur "Les frères gardiens du donjon".

Le type de monstre dont le chara-design me parle de suite pour un univers à la Troika!.

Thomas Romain et son fils avait une vision un peu différentes de la créature mais au final pour pouvoir la représenter, il est parti sur une sorte de golem qui serait contrôlé par l'espèce de crâne araignée à trois jambes.

Du coup j'ai regardé un peu dans "Créatures de Titan" ce qui pouvait correspondre pour établir des stats, j'ai évidemment trouvé plusieurs types de golems, mais pour le crâne mon attention s'est reportée sur le Gonchong, une sorte de parasite proche d'un crabe ou d'une araignée de mer. Il se fixe sur le crâne d'une victime pour le contrôler.

On ne sait pas si les Gonchongs sont soit le résultat d'un processus évolutif naturel, soit peut-être d'expériences de sorcellerie sombre, soit peut-être un mélange des deux. Les gonchongs peuvent être trouvés pratiquement n'importe où, se cachant en embuscade et attendant qu'une victime appropriée se présente.

Description :

Un Gonchong est un parasite terrible qui a une ressemblance superficielle avec une araignée de mer, bien qu'il possède des tiges oculaires, une trompe et une intelligence considérable.

Capacités spéciales :

Un Gonchong est un puissant sauteur. S'il réussit à sauter sur la tête de sa victime, il enfoncera sa trompe à travers son crâne ce qui permettra au Gonchong de contrôler son hôte. Par conséquent, l'hôte, généralement un humanoïde intelligent en position d'autorité, devient une entité sans esprit qui obéira à tous les ordres que lui donne le parasite.

Au combat, un Gonchong qui a possédé un hôte ne peut être tué que par le feu, qu'il soit normal ou magique. Cette abomination malveillante peut également être tuée par la simple rupture de sa trompe si elle est toujours connectée à un hôte, mais réussir à le faire n'est pas une mince affaire. Le Gonchong confère à la malheureuse créature une force surnaturelle, augmentant à la fois son habileté et son endurance de 5 points, et la rendant aussi immunisée contre presque toutes les formes d'armes. Cependant, l'hôte est toujours sujet à toute peur ou inconfort inné que sa race peut avoir. Lorsque l'hôte d'un Gonchong est tué, le Gonchong peut être tué en coupant sa trompe alors que la trompe est toujours incrustée dans le crâne de la victime. Cependant, si cela ne se produit pas, le Gonchong sautera rapidement du cadavre de sa victime et cherchera une autre cible. Si un autre humanoïde est présent, le Gonchong tentera de sauter sur le crâne de celui-ci pour le posséder. La cible du Gonchong doit rouler sous son score d'habileté. Si ce jet réussit, le Gonchong tombera au sol, où il pourra être attaqué et tué avec des armes normales. Cependant, si le jet échoue, le Gonchong atterrira sur le crâne de sa cible et la cible deviendra le prochain hôte du Gonchong.

Problème, je ne vois pas comment il procéderait avec un golem ? Alors j'ai décidé de me rabattre sur un cyclope qui serait le corps sous l'influence du parasite.

Le golem reste une option mais je pense qu'il faut que j'imagine une sorte d'objet (un crâne) contrôlé lui même par un esprit et porté par celui-ci, ça me semble plus complexe et m'attire moins même si le concept classique de l'objet maudit à détruire pour neutraliser une créature est un classique indémodable. Mais là, l'esprit qui possède un objet pour pouvoir posséder une créature, c'est un peu beaucoup à mon goût.

Gonchong

Cyclope

Golem de pierre

Golems

Il faudra que je parcoure mes LDVELH pour voir si je trouve d'autres créatures similaires voire même dans le bestiaire de Troika! que je n'ai même pas pensé à regarder pour l'occasion. Sinon dans mes multiples bestiaires pour d'autres jeux, avec le travail de conversion adéquat...

Des ressources pour Troika!

Pour imaginer d'autres antécédents que ceux proposés dans Troika!, j'ai parcouru mes vieux LDVELH. Attention, si certains sont bien d'époque et que je les ai ramené il y a quelques années de chez mes parents où ils dormaient paisiblement pour les transmettre à mon fils, beaucoup d'autres ont été trouvés sur des vides greniers pour faire (ou refaire) ma vieille collection. Du coup je me suis intéressé à un bouquin plus SF, le Mercenaire de l'Espace, certes loin d'être le meilleur mais c'est le premier qui m'est tombé sous la main pour ce type de contexte. Tout colle, la créa de perso avec les attributs, il y a des armes qu'il faut juste un brin adapter et reste à imaginer et rajouter quelques compétences et on a son mercenaire de l'espace prêt à se plonger dans les sphères.

C'est bien et ça permet d'imaginer toutes sortes d'adaptations avec Troika!, je commence à réaliser le potentiel énorme de ce petit bouquin de règles et je crois qu'avec DCC et Hypertelluriens je tiens les systèmes qui me conviennent. Le seul bémol c'est qu'autant DCC et Hypertelluriens peuvent s'adapter facilement l'un à l'autre car l'ancêtre est le même, avec Troika! le système est celui de Fighting Fantasy, alors je vais voir si je peux faire un pont avec les autres mais pour le moment j'ai pas trouvé. Il faut que je me replonge dans les souvenirs de mes jeunes années où nous mélangions toutes ces choses là sans vergogne car pour nous c'était pareil, le Jdr étant, dans nos jeunes esprits, une simple version un peu plus complexe et permettant de jouer à plusieurs, les choses étaient si simples alors. Ce qui est chouette aussi, c'est l'incroyable possibilité de ressources peu onéreuses que je vais pouvoir trouver pour Troika!, les LDVELH étant nombreux dans les brocantes à des prix insignifiants. Vu comme cela et en les envisageant comme une matière première à utiliser et à adapter, c'est prometteur pour mes futures idées de campagnes, surtout en se plongeant dans les livres plus axés SF par exemple qui proposent toutes sortes d'extraterrestres et créatures plus exotiques.

Idées autour de Troika!, Junk Head et Créatures de Titan...

Je me suis plongé dans la lecture de Troika!, pour me faire une idée j'ai un peu fouiné sur internet et je suis tombé sur ce tableau Pinterest qui illustre bien le type d'ambiance que le jeu veux émuler. On y retrouve des illustrations typiques des LDVELH Défis Fantastiques, des trucs de type Gary Chalk, Russ Nicholson, John Blanche... mais aussi des illustrations type Warhammer Fantasy, Numenéra, des trucs d'Erol Otus, du Moebius, du Druillet, du Caza, du Nicollet, du Jack Kirby et toutes sortes d'artworks japonisants qui m'évoque pèle mêle Zelda, Oban Star-Racers, Ghibli et autres monstres de Super Sentai... On y voit également beaucoup de références à des jeux vidéos comme Morrowind, Blasphemous et un tas d'illustrations historiques ou fantasy évoquant les contes russes, les mythes antiques, j'y vois du Zothique, du Zak Smith, des trucs qui me font penser aux bestiaires "Traits de famille" de Thomas Romain, à DCC, Flash Gordon, Lovecraft, les films de René Laloux, Les Mondes Engloutis, Le Roi et l'Oiseau, au Disque Monde de Terry Pratchett, à Rêve de Dragon, aux Contrées du Rêve, à Adventure Time ou Rick & Morty, au film d'animation les "Enfants de la pluie", à Planescape, Dark Crystal, Labyrinth, l'Histoire sans fin, Spelljammer, Pathfinder, Jack Vance...

Bref c'est large, bien vu et le ton est donné, ça permet de visualiser le type de Science-Fantasy que le jeu se propose de créer, en y rajoutant une petite touche de Alice au Pays des Merveilles dessus et quelques concepts d'expériences hallucinogènes, vous avez l'idée.

Et puis, je me suis mis à lire le scénario proposé à la fin du livre, Blanc Manger & Chardon. Une sorte d'aventure dans un hôtel où les PJ doivent gagner le toit où se déroule une fête, ils parcourent les étages et font de nombreuses et étranges rencontres. A la fin, une table aléatoire nous propose toute une série de pistes d'aventures que les invités de la fête pourraient nous proposer pour continuer la campagne.

Et là j'ai repensé à Junk Head, et je me suis dit, mais c'est tout à fait cela, un univers étrange et WTF, rien ne dit dans Troika! qu'il n'y a pas de technologie SF, bien au contraire et j'ai d'un coup imaginé une aventure du même type que Blanc Manger & Chardon dans les profondeurs de Junk Head. Tout simple, comme dans un passage du film et comme l'une des quêtes proposées en fin du scénario de Troika!, les PJ peuvent être mandatés pour aller chercher les fameux champignons du film (il faut le voir mais en gros, notre héros, incarné dans un nouveau corps de robot bringuebalant doit aller chercher des champignons bizarres pour ses nouveaux "maîtres" qui préparent une petite sauterie pour fêter le départ de leurs femmes en voyage, ce qui va donner le passage du film où il va vraiment explorer son nouvel environnement et son écosystème) et parcourir quelques étages des souterrains pour aller s'en procurer, comme dans le film et dans les idées de scénarios donc, ils vont faire tout un tas de rencontres étranges et pas forcement malveillantes, non justes étranges.

Pour coller à l'ambiance, j'ai repéré par exemple l'antécédent "Machine Pensante" qui peut correspondre à un androïde.

 

Mais un tas d'autres antécédents peuvent être utilisés en fonction de la saveur que vous voulez donner à votre exploration, il ne doit pas être compliqué de créer vos propres antécédents en vous inspirant des créatures qui peuplent Junk Head, idem pour les monstres et PNJ, et si vous manquez d'idées, plongez vous dans vos vieux LDVELH pour en dégoter avec leurs stats, moi je pense que je vais enfin avoir matière à utiliser Créatures de Titan pour cela.

Les différentes espèces de Vers par exemple, Ver Carnivore, Ver des Rocs, Ver des Sables Géants ou Ver Piqueur, avec leurs stats déjà établies d'Habileté, Endurance, leur Armure... plus quelques spécialisations sont du prêt à jouer pour peupler les souterrains.

Bref, c'est là que j'appréhende mieux ce jeu simple mais pas simpliste et qui permet d'émuler toutes sortes de mondes dans les sphères. En sortant de ses étranges illustrations et de son manque d'informations, ou plutôt le flou sur son contexte et en le projetant sur autre chose, je pense qu'il peut servir pour lier vos univers préférés un peu comme Hypertelluriens essaie de le faire dans un autre registre. J'aime ces jeux simples qui permettent de grandes choses et de vraiment aborder des concepts de Multivers un peu barré sans rajouter des tonnes de règles.