Inspiration Bande Dessinée - American Flagg !

Parmi mes dernières lectures, je vous recommande American Flagg qui peut être une bonne source d'inspiration dans le veine d'oeuvre de type Judge Dredd ou Watchmen, mais pourtant, bien avant Watchmen justement ou encore Dark Knight Returns, loin de DC, chez l'indépendant First Comics (Cynosure) Howard Chaykin propose dès 1983 ce American Flagg, un comics au ton résolument adulte. Il égratigne sérieusement plusieurs mythes made in USA dans une dystopie visionnaire et par certains aspects encore d’actualité. Sexe, violence et addiction sont autant de mamelles d’American Flagg. Les éditions Urban Comics ont réuni les 12 premiers épisodes et les lecteurs français peuvent enfin découvrir cette œuvre mythique. L’histoire nous plonge en 2031, dans un monde anéanti. En 1996, une crise économique, sociale et sanitaire a entraîné des émeutes de la faim et des révolutions partout dans le monde. L’élite économique a composé un gouvernement mondial, le Plex. Les membres du Plex, qui est donc une union trans-pacifique formée par les dirigeants des Etats-Unis et de l'Union Soviétique associés avec les grands groupes du capital, ont décidé de quitter la Terre et d'installer le gouvernement sur Mars afin d'éviter de futures catastrophes et une éventuelle insurrection. Le territoire américain est organisé en centre commerciaux gigantesques, et les villes sont le théâtre de guerres civiles. Toutes les télécommunications sont contrôlées depuis la lune. Les chaînes de télévision produisent des programmes ultra-violents et interactifs, notamment "Bob Violence", une émission bourrée de messages subliminaux qui déchaîne la violence des gangs tous les soirs à 21h00. L’intrigue se déroule à Chicago, une ville ravagée dans laquelle débarque le personnage principal, Reuben Flagg, la star d’une série télé porno soft dont il a été viré pour être remplacé par un hologramme. Il arrive sur terre pour intégrer les forces de polices, les Plexus Rangers, qui portent des blousons en cuir, des bottes rouges et font usage d’électro-poings pour mettre les émeutiers KO. A mesure qu’il découvre l’atrocité qu’est devenue la vie sur terre, Flagg croise plusieurs personnages, dont deux femmes : Amanda "Mandy" Krieger, contrôleuse aérienne et fille du chef de la police, ainsi que Medea Blitz, fille du maire de Chicago, en couple avec Cyril Farid-Khan, le chef du gang des "guerriers génétiques". Ah oui, il y a aussi Raul, un chat qui parle. Dans American Flagg, des groupes armés sont financés par le gouvernement, les sports sont illégaux, ce qui pousse des chaînes de télévision pirates à diffuser des matchs de basket clandestins, la police tire avec des snowballs (boules de neige glacées qui envoient de la drogue), les affrontements entre les 75 gangs de Chicago sont retransmis en direct à la télé et font des cartons d’audience dans le monde, l’agriculture est automatisée et gérée par ordinateur, les habitants des villes sont répartis en communauté qui ont des revendications toutes plus étranges les unes que les autres, les gens sont fascinés par les armes et les américains sont présentés comme un peuple "d’ivrognes, de drogués et de dégénérés". On dit souvent des œuvres d’anticipation qu’elles sont "visionnaires", mais American Flagg mérite ce qualificatif.

Rarement cité, sauf des passionnés, American Flagg fait pourtant partie de ces œuvres novatrices et fondatrices qui ont inspiré directement ou indirectement un certain nombre d’artistes voire de cinéastes. Comme on peut le lire dans l’édito présent dans cette édition d’Urban Comics, on pense par exemple à Robocop ou encore au Transmetropolitan de Warren Ellis. Cet autre scénariste, également discuté pour ses rapports au sujet de la féminité, se déclare grand fan d'American Flagg et admet volontiers l'inspiration trouvée dans cette BD pour la conception de son chef d'oeuvre. On peut également faire des parallèles avec le travail d'Enki Bilal sur un même genre d'imaginaire, le Néo-Paris post-soviétique de Nikopol, ou encore avec Marshal Law de Pat Mills.

American Flagg n’a pas à rougir de la comparaison avec Watchmen ou Dark Knight Returns. L’œuvre est marquée par le contexte médiatique et culturel du début des années 80, elle démontre ce qui pourrait se passer dans un futur dystopique sécuritaire où les médias et les sociétés privées ont pris le pouvoir. C’est un prolongement possible de la situation politique, morale et économique des USA au début de cette décennie : Ronald Reagan est président des USA, les chaînes d’info en continu arrivent avec CNN en 1980, les clips et la puissance de l’image pour les ados avec MTV en 1981 et les blockbusters débarquent au cinéma. La lecture d’American Flagg est assez exigeante parce que Chaykin raconte plusieurs choses en même temps : les effets sonores sont intégrés au texte, des extraits d’émissions télé et de pubs viennent couper les dialogues, ce qui a d’ailleurs poussé l’auteur à donner un conseil aux lecteurs : il faut lire chaque épisode d’American Flagg une seule fois, mais il faut le lire lentement parce qu’en parallèle de l’action, l’arrière-plan permet d’aborder des problématiques sociales et politiques. Chaykin accentue fortement les travers de cette société montrant une violence accrue et une sexualité hors de tout contrôle. Il s'agit d'une certaine façon d'un versant US des délires SF et punk des anglais de 2000AD et du Judge Dredd, mais où surnage derrière l'action, les fusillades de gangs de mutants, les nombreuses parties de cabrioles avec des demoiselles toujours en lingeries fines et les destructions massives, une volonté constante de transmettre un message certes désespéré, certes très souvent ironique, mais profondément sincère sur la mythologie américaine. Bref une BD vraiment intéressante et graphiquement originale, tout ce que j'aime et plein d'idées pour certains contextes de mon Multivers qui se rapprochent de ce type de futur.

Idée pour faire du DCC dans le Multivers - La Guilde des Curieux...

J'étais en train de regarder ce site, dessus on peut générer pas mal de PJ niveaux 0 ou plus pour DCC avec différents réglages qui permettent aussi de créer des PJ contemporains, SF... Il y a aussi un générateur pour Mutant Crawl Classics et plein d'autres outils. Du coup, en apportant quelques modifications et en faisant chauffer le traducteur, ça m'a donné l'envie de créer des PJ de tous types pour des équipes bigarrées à lancer dans des explorations périlleuses. Aussi j'ai eu l'idée d'une guilde, la Guilde des Curieux (nom provisoire).

En gros, imaginons qu'une organisation dont le but est de piller de nombreux lieux du Multivers pour trouver des artefacts et autres trésors, a mis au point une sorte d’appât pour les naïfs, les curieux. Un (ou différents) objet quelconque qui attire l'attention, celui qui décide de le prendre et l'utiliser se retrouve instantanément téléporter dans les locaux de la guilde, ou plutôt dans ses cachots. Là, un seul moyen de s'en sortir pour rentrer chez soi, travailler pour la guilde. C'est à dire partir avec d'autres malchanceux aux quatre coins du Multivers pour piller des lieux à la recherche de choses de valeur pour enrichir la guilde.

Des "pièges" ont été placés un peu partout dans le Multivers pour attirer de nombreuses recrues involontaires, si elles refusent de travailler pour la guilde, c'est la mort ou la revente comme esclaves ou objets de plaisir à de puissants et douteux seigneurs du Multivers.

Si les malheureux acceptent, ils sont tous de parfaites recrues pour un premier scénario en entonnoir et pour les survivants, disons qu'ils doivent atteindre un certain niveau pour être, soit libérés et ramenés chez eux, soit intégrer pleinement la guilde si ils ont pris goût à l'aventure et aux pillages de richesses. Cela n'empêche en rien que les PJ éprouvent des scrupules sur certaines missions et refusent de les mener à bien, si ils sont devenus assez bons et si ils sont convaincants avec les chefs de l'organisation, ces derniers leur pardonneront leurs fautes.

Le repère de la guilde peut se situer dans un lieu comme Cynosure par exemple. Les PJ peuvent venir de la Terre (ou de différentes Terres) et de différentes époques, ils peuvent aussi venir d'autres planètes ou d'autres dimensions du Multivers, mais ils ont un point commun, ils se sont tous fait avoir.

Cela me permettrai de récupérer nos PJ de la première campagne en imaginant qu'ils se sont retrouvés embarqués dans leur périple par la guilde et en adaptant leurs stats qui étaient basées sur D&D Boîte Rouge au départ, ça ne devrait pas être compliqué de les convertir et d'imaginer des PJ niveau 1 ou 2 dans DCC, voire 3 même... Après la guilde c'est une idée, cela peut-être une autre organisation ou même une condition de retour que leur explique un "bienfaiteur" habitant Cynosure, ils se sont par exemple fait piéger par les artefacts d'une race de petits lutins extraterrestres facétieux et se retrouvent coincés à Cynosure et le seul moyen de retrouver leur foyer et d'accepter ce type de quête pour financer leur retour auprès d'un bon samaritain pouvant les aider moyennant paiement. Un bon samaritain rencontré au Munden' Bar qui sait... En fait c'est l'imagerie délirante de DCC et MCC et Goodman Games, couplée à l'imagerie de comics de type Grimjack ou encore l'idée de trucs à la Rick et Morty qui m'ont inspiré cette idée...

Inspirations pour le Multivers - Cynosure, Grimjack et le Munden's Bar...

"Cynosure. Doux et cynique Cynosure - là où les dimensions se rencontrent. La magie fonctionne ici, la science fonctionne là-bas, les épées fonctionnent partout ."

Cynosure est une ville pan-dimensionnelle fictive qui existe dans le multivers de First Comics et à laquelle toutes les dimensions se connectent... Elle est décrite comme flottant dans une "bulle" dans le "vortex pan-dimensionnel". En raison de sa situation unique, Cynosure est un important centre de commerce multi-versal et une grande partie du gouvernement de la ville est orientée vers le maintien de conditions commerciales favorables.

Différentes zones de la ville fonctionnent sous différentes lois physiques en raison de la proximité d'autres dimensions. Les armes à feu et autres technologies fonctionnent dans certaines parties de la ville et pas dans d'autres. De même, la magie peut fonctionner à certains endroits et pas à d'autres. Les épées fonctionnent généralement partout. Différentes dimensions se déplacent de manière variable dans et hors de phase avec Cynosure, régulièrement dans certains cas et de manière aléatoire dans d'autres. Parfois, les dimensions existeront apparemment entièrement dans les limites de Cynosure, comme par exemple les soi-disant "dimensions de boule de neige" qui parcourent la ville, ou à "Infinity Lanes", une piste de bowling dans laquelle chaque piste est une dimension distincte.

Cynosure a été construite comme le résultat d'une lutte entre deux êtres cosmiques primordiaux. Comme ils se sont battus et entre-tués, leurs énergies mêlées créa Dys (ou Dis), qui à son tour créa le Multivers de sa pensée et de son imagination. Au centre du Multivers, Dys a créé des êtres de "chaos" qui en sont venus à être appelés "démons". Sous les instructions de Dys, les démons ont construit la ville de Cynosure et Dys a diffusé son essence en elle. Dys a conçu la ville afin que les différentes dimensions soient en phase avec elle, la ville agissant comme une sangsue et aspirant l'énergie de ces dimensions afin de nourrir Dys. Quand toute l' énergie collectée le permettrait, Dys serait divisé de nouveau dans les deux êtres primordiaux et la création serait prête à recommencer un nouveau cycle. Mais les démons ont perverti la ville afin que le "Dieu noir" se réincarne en premier et détruise l'autre Dieu, afin de modifier toute la réalité...

Le résident le plus connu de Cynosure est probablement John Gaunt, également connu sous le nom de Grimjack. Son destin est uniquement lié à celui de la ville, car il est voué à se réincarner tant que la ville existera. Ce destin est survenu lorsque Gaunt a volontairement quitté le ciel pour sauver la vie d'un ami qui, s'il devait mourir, aurait été condamné à jamais en enfer. C'est à travers les expériences de Grimjack au cours de deux de ses incarnations (Gaunt et James Twilley) que la plupart des connaissances sur Cynosure ont été révélées.

A Cynosure il y a le Munden's Bar qui est la zone d'opération de John Gaunt alias Grimjack, et est situé dans le Pit, un bidonville de Cynosure.

Contrairement au ton sombre du personnage principal, les histoires de Munden's Bar étaient souvent légères et comiques, bien qu'elles puissent parfois être aussi sombres ou plus sombres que le long métrage. Les histoires de Munden étaient généralement autonomes et étaient rarement liées à l'histoire principale.

Dans Cynosure comme dans le Munden' Bar, John Gaunt a pu y croiser des visiteurs aussi variés que Nick Fury, Judge Dredd, Conan, les Herculoids, les Teenage Mutant Ninja Turtles, différentes versions d'Iron Man, les X-Men, Wolverine, Thor, the Shadow, les Micronauts, Space Ghost, Elektra , Phoenix (des X-Men), Lou Grant, Usagi Yojimbo, Bing Crosby, Sam & Max, le Père Noël, Batman, Asterix et Obelix (eh oui), un Jawa ou Dengar et Zuckuss (Star Wars), un Dalek (Dr Who), Buffy Summers (Buffy contre les Vampires), Sammy de Scooby Doo, Orko et Beast Man (des Maîtres de l'Univers), Sailor Moon (oui Sailor Moon), Dr Strange et de nombreux autres héros de chez Marvel ou DC Comics (après l’événement Crisis de nombreux héros DC morts faisaient la queue pour venir au Munden's Bar)...

C'est vraiment le type de lieux, autant Cynosure que le Munden'Bar, que je peux visualiser comme point central de mon Multivers, je regrette que ces comics ne soit apparemment jamais sorti en VF.

Inspirations Comics US - Cynosure - pour vos aventures planaires ou votre Multivers...

En parcourant les Blogs Rôlistes US, je viens de découvrir un cadre intéressant à reprendre dans un Multivers ou dans n'importe quel concept planaire. Cynosure est une ville pan-dimensionnelle fictive qui existe dans le multivers de First Comics. Elle est décrite comme flottant dans une "bulle" dans le "vortex pan-dimensionnel". En raison de sa situation unique, Cynosure est un important centre de commerce multi-versal et une grande partie du gouvernement de la ville est orientée vers le maintien de conditions commerciales favorables.

Différentes zones de la ville fonctionnent sous différentes lois physiques en raison de la proximité d'autres dimensions. Les armes à feu et autres technologies fonctionnent dans certaines parties de la ville et pas dans d'autres. De même, la magie peut fonctionner à certains endroits et pas à d'autres. Les épées fonctionnent généralement partout. Différentes dimensions se déplacent de manière variable dans et hors de phase avec Cynosure, régulièrement dans certains cas et de manière aléatoire dans d'autres. Parfois, les dimensions existeront apparemment entièrement dans les limites de Cynosure, comme par exemple les soi-disant "dimensions de boule de neige" qui parcourent la ville, ou à "Infinity Lanes", une piste de bowling dans laquelle chaque piste est une dimension distincte.

Peut-être le résident le plus connu de Cynosure est John Gaunt, également connu sous le nom de Grimjack . Son destin est uniquement lié à celui de la ville, car il est voué à se réincarner tant que la ville existera. Ce destin est survenu lorsque Gaunt a volontairement quitté le ciel pour sauver la vie d'un ami qui, s'il devait mourir, aurait été condamné à jamais en enfer. C'est à travers les expériences de Grimjack au cours de deux de ses incarnations (Gaunt et James Twilley) que la plupart des connaissances sur Cynosure ont été révélées.

Mais notre ville pan-dimensionnelle préférée est antérieure à Grimjack par une série de bandes dessinées et un décor de 1983 lorsque le numéro 1 de Warp a été présenté avec «The Coming of Lord Cumulus». "David Carson, un caissier de banque ordinaire, apprend qu'il est Lord Cumulus," vengeur de l'univers et protecteur de Cynosure ". Soudainement transporté d'un dîner annuel de remise des prix des employés au royaume mystique Fen-Ra, il se retrouve à se battre pour le destin du Multivers contre son frère et antagoniste Prince Chaos. Dans ce monde, il rencontre le sage sorcier Lugulbanda qui l'envoie dans sa quête aidé par la guerrière amazone vêtue de cuir Sargon "Maîtresse de guerre". Ils combattent Valaria l'insecte sorcière et l'homme de main de Chaos, le singe violet Symax ".

C'est là que les choses deviennent intéressantes, les citoyens de Fen Ra sont essentiellement des dieux, à la différence des New Gods de DC comics par exemple. Dieu comme des êtres cosmiques qui ont toutes les faiblesses de l'humanité avec toute cette puissance éternelle. Lord Cumulus est l'un des plus gros connards de la science-fiction, il est comme un prince charmant sous stéroïdes avec un pouvoir cosmique qui gâche les choses. En fait, toute la lignée de citoyens est imparfaite et beaucoup sont des traîtres tout au long de la série. Les familles et les citoyens de Fen Ra ont beaucoup en commun avec les dieux romains de la mythologie et des incarnations plus modernes de demi-dieux imparfaits.

C'est une piste à laquelle je vais réfléchir pour notre prochaine aventure même si j'ai pensé à une monde Post-Apo, rien n'interdit une ville qui se trouve à cheval sur plusieurs dimensions ou plans. La Table que je suis en train de faire pourrait même être un quartier abandonné de celle-ci. En tous cas ça continue à prouver la richesse des comics US en matière d'inspirations ludiques et la frustration que toutes ces merveilles n'aient malheureusement, à première vue, jamais été publiées chez nous.