Un peu de contexte archéologique pour ma future campagne - Le serpent sculpté...

Des archéologues finlandais ont découvert une remarquable figurine de serpent en bois qui appartenait peut-être à un chaman de l'âge de pierre.

Le serpent sculpté a été trouvé sur le site de Järvensuo 1 dans le sud-ouest de la Finlande. Une équipe de creuseurs de fossés est tombée accidentellement sur ce site archéologique dans les années 1950, mais il n'avait pas été entièrement fouillé. Les fouilles à Järvensuo 1 ont repris en 2019 pour la première fois en 35 ans.

Les fouilles précédentes à Järvensuo 1 ont fourni des outils de pêche et de la poterie, ainsi qu'une pelle en bois unique avec une poignée sculptée en forme de tête d'ours. Le site était occupé par des peuples de l'âge de pierre entre 4 000 et 2 000 avant notre ère. La sédimentation et les conditions détrempées de ce site marécageux – un ancien bord de lac – ont permis la préservation à long terme d'artefacts, en particulier d'objets en bois.

La figurine de serpent en bois sculpté a été trouvée à une profondeur de près de 2 pieds (0,6 mètre) et elle a fait une forte impression sur les archéologues qui l'ont découverte.

"J'ai vu beaucoup de choses extraordinaires dans mon travail d'archéologue des zones humides, mais la découverte de cette figurine m'a laissé sans voix et m'a donné des frissons", a déclaré Satu Koivisto, auteur principal de l'étude et archéologue à l'Université de Turku. a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

Sculptée dans une seule pièce de bois, la figurine de serpent mesure 21 pouces (53 cm ) de long et environ 1,1 pouces (2,8 cm ) d'épaisseur. La tête est représentée dans une position légèrement relevée et la bouche ouverte. La sculpture semble ressembler à un serpent en train de ramper ou de nager. En effet, il est très réaliste et rappelle une couleuvre à collier ( Natrix natrix ) ou une vipère européenne ( Vipera berus ), selon l'étude. La datation au radiocarbone a produit un âge de 4 400 ans, le plaçant dans la période néolithique. Les détails de cette découverte ont été publiés dans la revue scientifique Antiquity.

"La figurine gisait sur le côté droit, ayant été perdue, jetée ou intentionnellement déposée au milieu de l'épaisse végétation du bord du lac", ont écrit les scientifiques dans l'étude. La sculpture est unique à la fois dans "le style et le caractère", ont-ils écrit, car aucun autre artefact datant de cette période dans le nord de l'Europe ne peut être comparé.

Il est difficile d'évaluer l'importance ou le but de l'artefact, car la nature du site n'est pas encore entièrement comprise. Mais les chercheurs théorisent qu'il s'agit du bâton d'un chaman de l'âge de pierre, comme ils l'écrivent dans l'étude :

On ne sait pas si la figurine était une sculpture autoportante ou un bâton (ou les deux), et de toute façon une multitude d'interprétations est possible. A titre d'hypothèse préliminaire, il semble cependant raisonnable de placer l'artefact dans la sphère religieuse. Les serpents sont chargés de signification symbolique dans la cosmologie finno-ougrienne et same, et les chamans étaient censés être capables de se transformer en serpents. De plus, on croyait que le pays des morts se trouvait sous l'eau, ce qui semble intéressant étant donné le cadre humide de la figurine de Järvensuo.

De plus, l'art rupestre datant de la même époque et du même lieu représente des figures humaines tenant des objets ressemblant à des serpents. Il est donc logique de lier le serpent de bois au chamanisme nordique de l'époque, au cours duquel les serpents jouaient un rôle important en tant qu'animaux auxiliaires spirituels.

L'art rupestre de la même époque et de la même région représente des figures humaines portant des objets ressemblant à des serpents.

Les serpents ont également joué un rôle important dans d'autres cultures de l'âge de pierre. En 2019, des archéologues ont rapporté la découverte d'une matière fécale humaine préservée vieille de 1 500 ans contenant les restes d'un serpent entier, y compris les crocs. Les scientifiques ont émis l'hypothèse que le serpent était consommé à des fins rituelles plutôt que pour se nourrir.

Quand on sait que dans certaines théories, l'Hyperborée se trouvait dans ces coins là, on peut penser qu'à l'époque néolithique, quelques tribus humaines menées par leurs chamans (peut-être eux même des hommes serpents) ont continué à pratiquer des cultes à Yig comme les anciens hommes serpents qui avaient trouvé une nouvelle civilisation dans Hyperborea après avoir fuit la destruction de la ville de Yoth et la montée du culte de Tsathoggua. Des millénaires plus tard, certains d'entre eux perpétuaient le culte aux travers des tribus humaines descendantes des anciens peuples d'Hyperborée. Cela fait un nouveau cadre intéressant à explorer dans ma future campagne, peut-être que je creuserai un petit peu dans cette direction prochainement, le serpent sculpté pouvant offrir un artefact ou une arme magique mais corruptrice, à voir... (L'article original sur cette découverte est ici)

C'est une piste intéressante si l'un de nos PJ est un Fils de Yig comme décrit dans Tyrannosaures & Tommy Gun, il aurait forcement une interaction avec un tel artefact, on peut imaginer qu'il est un descendant direct d'un chaman du néolithique en qui coule le sang des anciens hommes serpents.

Cela ferait une suite directe à la mini campagne d'introduction sur les goules, faite pour révéler à certains PJ qu'ils en sont, là on révélerai à un autre PJ qu'il est un Fils de Yig.

Un chaman de Yoth et sa très lointaine descendance, en l’occurrence, ici, une Fille de Yig...

La région où cette aventure se déroulerait ferait le liant avec le début de la campagne principale basée sur les Exif/Elfes Noirs, Malekith, Surtur, le G1-2-3 "Contre les géants"... Sa révélation d'Enfant de Yig lui permettra alors d'accéder aux savoirs oubliés de ses ancêtres et de découvrir des indices sur King Ghidorah, le serpent sculpté peut se révéler être un artefact guidant vers la quête permettant de réveiller Godzilla pour défendre la Terre... Bref des pistes, des pistes...

La Tombe des Rois Serpents, traduction de Tomb of the Serpent Kings de Skerples pourrait être un donjon a exploiter dans cette partie de la campagne, en adaptant à mon contexte et à mes inspirations quand aux hommes serpents, cette exploration mènerai l'Enfant de Yig à en découvrir plus sur ses origines.

Erratum, Lémurie, Hommes Serpents... Passé très anciens...

Je me suis rendu compte que j’avais fait une erreur sur la carte de ma Terre Post-Apocalyptique. En effet j’ai confondu (comme beaucoup apparemment) la Lémurie et Mu. Si Mu est bien censé être localisé dans l’Océan Pacifique, la Lémurie elle se situerait plutôt dans l’Océan Indien.

Du coup la carte ci-dessous est plus juste.

J'ai constaté cela en lisant des articles sur Kull et la Thurie ou Mu est situé au delà de la Lémurie et du coup j'ai constaté sur Wikipédia que la Lémurie se situait plutôt dans l'Océan Indien, ce qui explique le "au delà".

Ce qui situerai la Lémurie dans cette zone ci-dessous :

Conan de Robert E. Howard est généralement le personnage littéraire que les gens évoquent. Conan est le barbare solide. Mais pour moi, ce doit être les histoires du roi Kull et de la Thurie qui symbolise au mieux le genre.

Ces histoires sont si importantes qu'elles imprègnent même le mythe de Cthulhu ou l'univers Marvel. Thuria est un supercontinent fictif créé par Robert E. Howard . Il est apparu pour la première fois dans " The Shadow Kingdom " (Weird Tales en août 1929).

Avant le cataclysme, vers 18 000 av. J.-C., il existe un immense continent dont la carte a été publiée dans l'intégrale des chroniques de Conan éditée de 1971 à 1974.

La civilisation de Thuran vit sur ce continent - qui allait devenir plus tard les continents d'Europe, d'Asie et d'Afrique, ainsi que de vastes terres qui n'existent plus de nos jours - et y développe les vastes royaumes de Kamélie, Valusie, Vérulie, Grondar, Thulé et Commorie, ainsi que d'autres royaumes plus secondaires. Les Pictes qui vivaient à l'âge de pierre habitent dans des îles lointaines de l'Océan Occidental. L'Atlantide est un petit continent situé entre les îles Pictes et le continent de Thuria. La Lémurie est un vaste archipel d'îles habité par une civilisation dont les habitants sont conséquemment appelés les Lémuriens. Il existe également dans les zones arides du continent thurien d'autres peuples qui vivent à l'état primitif. Sur les rives orientales du continent vit une civilisation non thurienne, originaire d'un continent sans nom situé à l'est des îles lémuriennes. Très loin au sud du continent se trouve une civilisation pré-humaine.

Quelques siècles avant le cataclysme, vivait Kull le conquérant, roi de Valusie, le plus puissant des royaumes de Thuran qui se livraient alors à une guerre incessante.

Vers 17000 av. J.-C. survint le cataclysme qui modifia cette partie du monde et raya de la surface de la Terre la civilisation de Thuran. L'Atlantide, les îles Pictes et la Lémurie disparaissent. De vastes secteurs du continent de Thuran sont engloutis dans les océans ou s'effondrent pour former des lacs et des mers, les volcans entrent en éruption, provoquant de terribles séismes, et les riches cités et empires s'écroulent. Des nations entières sont simplement rayées de la carte. (Source Wikipédia)

La Thurie fut, au cours de l’ère antédiluvienne, l’un des principaux continent de la Terre, à côté de continents de taille plus réduite, comme Atlantis à l’ouest et Mû à l’est, sans compter de nombreuses chaînes insulaires. De larges régions demeuraient inexplorées par les êtres humains des royaumes civilisés mais restaient peuples de tribus d’humains primitifs ou de créatures encore plus anciennes. Le royaume de Valusie était le principal royaume du continent thurien, avec sa capitale connue sous le seul nom de Cité des merveilles et qui connut son apogée sous le règne du roi Kull, un Atlante qui avait pris la couronne par les armes. (Source Marvel-World)

Histoire de l'âge thurien

L'âge préthurien

Il y a des dizaines de milliers d'années, d'anciennes races monstrueuses régnaient sur la terre. Dans ce qui deviendra plus tard le pays de Valusia, le Peuple Serpent a établi un empire. Les races aînées ont été renversées et pour la plupart exterminées, vers 100 000 avant JC, par la race montante de l'homme, qui allait établir ses propres royaumes. Cela a marqué le début de l'âge de Thurian. On note que Thongor de Lémurie sévit apparemment à peu prêt à la même période.

Âge thurien

Il y a plus de 20 000 ans, sur le supercontinent thurien, sept grands empires dominaient la majeure partie du continent, dont l'empire occidental de Valusia était le plus grand. À l'ouest d'eux se trouvait le petit continent de l'Atlantide, et à l'ouest des Atlantes se trouvaient les îles Pictes. Sur la rive orientale du supercontinent thurien se trouvait un empire humain gouverné par des non-Thuriens, un peuple venu d'un continent lointain à l'est de l'autre côté de la mer. À l'est de cet empire se trouvaient les grandes îles de la Lémurie. Au sud du continent thurien se trouvait une mystérieuse civilisation humaine.

De l'île continent d'Atlantis, un barbare qui commencerait comme pirate puis deviendrait mercenaire au sein de l'armée valusienne s'emparerait du trône décadent de Valusia. Son nom était connu sous le nom de Kull le Conquérant, et il a non seulement revitalisé le royaume de Valusian, mais a également écrasé les derniers restes du peuple serpent dans ces terres et on pensait qu'il les avait anéantis.

Grand Cataclysme

Vers 20 000 avant JC, un grand cataclysme a dévasté le monde. L'Atlantide et la Lémurie ont coulé sous les vagues. Des parties du supercontinent thurien ont coulé ou ont disparu sous les vagues, formant de grandes mers intérieures et des lacs. Les îles Pictes se sont élevées pour former les montagnes d'un nouveau continent. Des villes ont été renversées et des nations ont été anéanties par des tremblements de terre, des volcans et des inondations.

Post-Cataclysme

Sur la côte thurienne se trouvait une colonie atlante vers laquelle les réfugiés atlantes survivants se sont enfuis à bord de leurs navires. Une grande colonie de Pictes avait survécu intacte au sud de Valusia. De nombreux Lémuriens se sont rendus sur les côtes orientales de Thurian pour être réduits en esclavage par l'empire non thurien et maintenus en servitude pendant des milliers d'années. À l'ouest, les royaumes restants des Pictes et des Atlantes se sont fait la guerre et, en moins de 500 ans, sont revenus à la barbarie. Au sud-est, un vestige d'une civilisation non valusienne, a survécu sous le nom de Zhemri. Plus au sud, les terres sont encore dominées par des races pré-humaines. Un cataclysme moindre suivit bientôt qui acheva la ruine des barbares et créa une grande mer intérieure divisant l'ouest et l'est du continent.

A l'ouest, les descendants des Pictes et des Atlantes ont été réduits à un état primitif de l'âge de pierre. A l'est, les descendants des Lémuriens se sont soulevés et ont renversé leurs maîtres, et comme des sauvages ils ont traqué les ruines d'une étrange civilisation. Les anciens maîtres ont fui vers l'ouest, où ils établiraient deux puissants empires. Dans les terres le long du fleuve Styx, ils ont renversé une race pré-humaine et ont établi le royaume de Stygie. Au nord de la Stygie, ils fondèrent l'empire d'Achéron. L'empire d'Achéron deviendrait la plus grande puissance du monde occidental, un royaume gouverné par de sombres sorciers. Plus au nord, une tribu barbare s'élevait à la primauté, les Hybori belliqueux aux cheveux fauves et à la peau claire qui se dirigeaient lentement vers le sud. 1500 ans après le moindre cataclysme, les tribus Hyboriennes ont conquis ou détruit des tribus plus faibles au sud et à l'ouest d'elles. Au nord, de la première civilisation hyborienne a émergé, le royaume d'Hyperborée. Les barbares hyboriens finiraient par tomber sous le joug de l'empire d'Achéron, et finiraient par se soulever contre leurs suzerains et renverser Achéron.

À l'ouest des Hyboriens, les Atlantes ressemblant à des singes commencent leur longue ascension de la sauvagerie. Les Pictes n'ont ni progressé ni reculé, car ils sont restés sauvages. Loin au sud se trouve l'ancien royaume mystérieux de Stygie. Sur leurs rives orientales se trouvaient des clans nomades, connus sous le nom de Fils de Sem. Au sud-est des Hyboriens, les anciens habitants de Zhemir ont reconstruit leur civilisation, établissant le royaume de Zamora. Au sud-ouest, le royaume de Zingara émergera du mélange de divers peuples, les indigènes d'origine, leur conquérant picte, et les conquérants hyboriens des Pictes. Loin à l'est, les Lémuriens construisent leur propre civilisation sur les débris de celle qu'ils ont détruite, la civilisation de Khitai.

Dans la Première Réalité, les Races Anciennes ont émergé sur Terre il y a des millions d'années, avant l'émergence des races surhumaines génétiquement modifiées. La plupart de ces races d'Anciens ont été créées par magie par les dieux, et la plupart d'entre elles par des dieux sombres. Le plus prolifique des dieux lorsqu'il s'agissait de créer ces races était le dieu ancien Chthon (un équivalent de Cthulhu chez Marvel). Il créa les N'Garai, les Man-Bats, les Wolf-Men, les Hommes Singes, les Gobelins et les Harpies. De son frère Set, sont venus les Hommes Serpents et les Rois Dragons (éteints vers 500 000 av. J.-C.). Le dieu araignée Omm a produit le Peuple Araignée. On ne sait pas qui a créé les Rois Géants.

À l'âge de Thurian, la plupart des Races Anciennes étaient éteintes. Les plus marquantes étaient :
Les Wolf-Men étaient la création la plus réussie de Chthon. Ils ont terrorisé la Terre pendant des millénaires, mais peu ont survécu à l'âge de Thurian. Ils tentèrent de revenir en force, mais furent vaincus par Kull.

L' empire des Hommes-Serpents était centré sur Valusia et régnait sur les hommes jusqu'à ce qu'ils soient renversés par l'homme naissant, provoquant l'âge de Thurian. Ils ont continué à posséder le pouvoir dans les terres tropicales et arides loin au sud des sept empires thuriens où ils ont comploté pour reprendre leur pouvoir sur la Terre.

Les Esprits Anciens, une race d'extraterrestres invisibles et informes qui avaient traversé le vide de l'espace pour régner sur la Terre se sont retirés dans la clandestinité avec la montée de l'homme en Lémurie puis en Thurie, attendant le temps de rétablir leur domination sur la Terre.(Source)

Thuria marque aussi l'apparition du mythe de Cthulhu dans les contes de Robert E. Howard. Selon le wiki de HP Lovecraft sur la création du peuple serpent, "Le peuple serpent a été inventé séparément, mais presque simultanément par Robert E. Howard et Clark Ashton Smith, HP Lovecraft , Lin Carter et John R. Fultz ont tous développé les informations".

Richard L. Tierney (écrivain, poète et érudit américain de HP Lovecraft, probablement mieux connu pour son heroic fantasy , notamment sa série co-écrite (avec David C. Smith) des romans de Red Sonja , avec des couvertures par Boris Vallejo) a ajouté Shub-Niggurath et les shoggoths dans des œuvres comme "Le Temple de l'Abomination" par Howard (posthume) et Tierney.

La dedans, c'est notamment Valusia qui m'intéresse. Valusia, l'empire du peuple serpent et de leurs dieux Set ainsi que Yig (dans l'univers combiné de Lovecraft (Cthulhu Mythos) et Howard (Conan/Kull) il y a des Dieux Serpents, la divinité stygienne de Set et The Great Old One Yig. S'agit il d'une seule et même entité ou de deux entités différentes ? Set semble être un dieu sombre et sournois lié aux serpents, tandis que Yig semble traiter les serpents et autres, comme ses sujets et ses enfants ???). Valusia est le pays des serpents et le grand empire des hommes-serpents.

La plupart des changements des hommes-serpents sont venus de la plume de Lin Carter. Dans les travaux "Mythos" de Lin Carter liés à l'Hyperborée, Shuggon est l'ancien continent du peuple serpent du Mésozoïque, détruit dans un cataclysme vers 65 millions avant notre ère, ce qui a provoqué la migration du peuple serpent survivant vers l' Ancienne Valusia et a contribué à l'extinction des dinosaures. Shuggon est nommé dans le Necronomicon mais n'est pas nommé dans la plupart des autres textes.

La Valusie est le plus occidental des Sept Empires du continent thurien, également surnommé le Pays des enchantements. Initialement fondée et dirigée par les Hommes-Serpents, la Valusie passa sous le contrôle des esclaves humains de ces derniers quand ils se révoltèrent contre leurs maîtres, devenant le premier des royaumes humains antédiluviens. Pendant plusieurs siècles, les Hommes-Serpents tentèrent de reprendre le contrôle de la Valusie, utilisant magie, illusions et leurs pouvoirs de métamorphose pour diriger le pays en toute discrétion.

Une ancienne légende mentionne un roi valusien, tombé dans une embuscade montée par l’Atlante Gandaro de la Lance, et qui se transforma en Homme-Serpent après avoir été tué. Un millier d’années avant Kull, le roi Eallal fut assassiné dans sa salle du trône par un Homme-Serpent. La menace des Hommes-Serpents, désormais réunis au sein du Culte du Serpent consacré à l’Ancien Dieu Set, fut finalement éradiquée sous le règne de Kull. La Valusie devint ainsi apparemment le plus riche et le plus développé des royaumes continentaux de son époque. Des montagnes se dressaient au sud et à l’est du royaume ; les montagnes méridionales accueillaient une colonie de Pictes, tenant lieu de protection contre toute invasion étrangère venue du sud, intégrant les peuples confédérés de la Valusie, qui connut de nombreuses guerres avec sa voisin, et notamment la Commorie. La capitale du royaume, initialement appelée Qar, devint surtout connue sous son surnom de la Cité des merveilles, qui devint, avec le temps, son seul nom, Qar sombrant dans l’oubli. La Valusie était encore jeune alors qu’Atlantis et Mû n’étaient peuples de tribus primitives. Les ancêtres des Valusiens venaient de l’est, où ils firent la guerre à la race pré-humaine des Hommes-Serpents, avant de coloniser l’ouest du continent thurien. Toutefois, peu avant le règne de Kull, le pays avait commencé à décliner, sa société devenant décadente, mûre pour un usurpateur barbare. Sous le règne du roi Borna, véritable tyran sanguinaire, l’exilé atlante Kull fut nommé à la tête de la Légion noire, l’armée valusienne. Une conspiration, réunissant le musicien Ridondo, l’aristocrate Kaanuub, ainsi qu’Enaros et Ducalon, convainquirent Kull de les aider à détrôner Borna en lui affirmant que ce dernier comptait dissoudre la Légion noire et emprisonner Kull. L’Atlante alla demander des explications à Borna et, quand le roi refusa de lui répondre, menaçant de l’enfermer, il l’attaqua et le tua en duel. Les conspirateurs avaient escompté placer le Valusien Kaanuub sur le trône mais, après avoir tué Borna, Kull revendiqua la couronne pour lui-même, devenant le nouveau souverain de la Valusie. Les conspirateurs devaient rapidement tenter de l’éliminer à son tour mais ils furent vaincus et plusieurs d’entre eux tués lors de leur tentative de coup d’état contre Kull. La Valusie disparut avec le Grand Cataclysme, ne laissant que quelques ruines, notamment Siojina-Kisna, probablement une île au large du continent thurien, qui se retrouva isolée dans l’Océan occidental de l’ère hyborienne. Il est peu probable que les Valusiens eux-mêmes disparurent lors du Grand Cataclysme mais leur sort et évolutions ultérieures demeurent inconnues à ce jour mais ils contribuèrent vraisemblablement à la naissance de plusieurs peuples de l’ère hyborienne, peut-être les nations de la Corinthie, de Koth ou d’Ophir.

J'aime bien à imaginer nos PJ plongés dans ce passé très très lointain au cours d'une quête dans le Multivers ou encore imaginer que ces vieux continents mythiques réapparaissent à la faveur d'un événement cataclysmique. Ruines remplies de secrets ou continent abritant déjà une civilisation perdue dans des failles spatio-temporelles et refaisant surface (imaginons la réapparition de la Lémurie telle que dans Barbarians of Lémuria mais à notre époque, ou un futur proche dirons nous). Quand aux hommes serpents, vu que je les projette comme une force qui a toujours agi dans l'ombre des événements qui se sont produits sur Terre depuis l'aube des temps, voir dans le Multivers, comme sur Carcosa par exemple... Bref de quoi étoffer mes idées...

Zealia Bishop, Lovecraft et une idée de monstre

Un Post inspiré par cet article de Swords & Stitchery.

La malédiction de Yig
H. P. Lovecraft et Zealia Bishop

Ecrit en 1928, publié en novembre 1929 dans Weird Tales La malédiction de Yig (une révision pour Zealia Bishop, in Weird Tales 1929). Une écriture quasi totale de Lovecraft, sur la base d’une légende indienne de l’Oklahoma faisant allusion à des fantômes se manifestant sur un tertre. Pas de références ici au Mythe de Cthulhu, mais un mini-roman bien ficelé dans lequel la montée en puissance de l’horreur est magistralement traitée.

Il s’agit du récit d’un ethnologue, spécialisé dans les questions concernant les Indiens d’Amérique, qui se rend pour enquêter dans l’Oklahoma sur les légendes concernant le Dieu-Serpent. Il a en effet entendu d’étranges rumeurs sur une étrange créature enfermée à l’asile de fous de Guthrie. Il est reçu par le Dr McNeil qui lui explique que la région est terrorisée par Yig, un demi-humain père des serpents qui transforme ses victimes en monstres. Et de l’emmener voir une cellule dans laquelle rampe une créature serpentine aux yeux humanoïdes. Il lui raconte ensuite l’histoire d’un jeune couple de pionniers, Audrey et Walker, partis avec leur chariot à la recherche de terres à exploiter. Walker a la phobie des serpents. Une nuit, durant leur voyage, Audrey tombe sur un nid de serpents qu’elle détruit pour protéger son mari. Ce dernier l’apprend et entre en transes, car la légende veut que Yig punisse sévèrement ceux qui attentent à ses enfants. Le temps passe, le couple trouve sa terre, construit son ranch, commence ses plantations et sympathise avec le voisinage. La nuit de Walpurgis est organisée chez eux une petite fête pour éloigner Yig à l’aide de rituels ; c’est aussi l’occasion de faire bombance avec les amis. Lorsque les derniers fêtards quittent le ranch, Audrey et Walker s’écroulent de sommeil. Ils seront réveillés par d’étranges bruits. Les voisins découvriront le lendemain le chien explosé sous l’effet de piqûres venimeuses, Alker horriblement charcuté et une créature serpentine qui semble féminine en train d’agoniser.

L’ethnologue demandera au médecin qui était alors cette créature enfermée dans le cachot de l’asile ? C’est ce qui est né d’elle 9 mois plus tard.

Zealia Bishop née en en 1897 et morte en 1968 était un écrivain américain de fantasy, liée à Howard Phillips Lovecraft.Elle écrivait des nouvelles de fantasy pour Weird Tales. Cependant, elles étaient souvent relues (et réécrites) par Howard Phillips Lovecraft, sans qu'il soit crédité.

Le Tertre
Zealia Bishop

Le Tertre (1930, une révision pour Zealia Bishop, The Mound, in Weird Tales 1940). Un véritable mini-roman, là encore pour l’essentiel dû à la plume de Lovecraft. Et un récit à classer dans la catégorie des « fondamentaux », aux côtés des Montagnes Hallucinées et de Dans l’Abîme du Temps, par la profondeur de sa vision cosmique et la densité de son « monde perdu ».

Nous y retrouvons notre ethnologue (cf La Malédiction de Yig) traquant les légendes indiennes les plus curieuses de l’Oklahoma. Il s’agit cette fois d’une rumeur insistante faisant état d’apparitions de fantômes indiens sur un tertre désert près de la ville de Binger. Il s’agirait d’un vieil homme errant sans but la journée et d’une squaw sans tête qui hanterait la nuit avec une torche crachant une lumière bleue. Notre savant est hébergé chez Mr Compton, un notable du lieu qui lui résume volontiers les légendes locales. Un jeune homme de Binger, Heaton, mena la première exploration en 1891 et en revint à moitié fou parlant de spectres et d’hommes blancs mutilés. Puis ce fut le cas de deux archéologues amateurs qui ne revirent jamais. En 1916, le capitaine Lawton entreprit des recherches. On le retrouvera horriblement mutilé, murmurant avant de mourir : lumière bleue, Grand Tulu, Azathoth, Nyarlathoyep…. De nombreuses autres expéditions se terminèrent de façon aussi tragique, notamment celle des frères Clay dont le survivant était marqué au fer rouge d’étranges hiéroglyphes.

Malgré les mises en garde de Mr Compton et du vieil Aigle Gris, chef du village, l’ethnologue monte sa propre expédition en solitaire, aucun habitant ne souhaitant l’accompagner. Muni de quelques outils et d’une amulette confiée par le vieux sage, notre explorateur entreprend de débroussailler le tertre à la recherche d’une entrée et met la main sur un cylindre, fait d’un curieux métal, décoré de gravures de monstres sans nom et contenant un manuscrit. Il rentre rapidement chez Compton et s’enferme pour décrypter ce qui s’avère être le journal du gentilhomme Panfilo de Zamacona, un des coéquipiers de Coronado lors de la conquête du Nouveau Monde au XVIe siècle. Attiré par les légendes voulant que la région du tertre soit l’entrée menant à la fabuleuse cité d’or de Cibola, il entreprend d’en explorer les souterrains. De caves en cryptes, de grottes en couloirs, de galeries recouvertes de gravures grotesques en descentes vertigineuses, Zamacona finit par déboucher dans un véritable monde souterrain nimbé de lumière bleutée. Il y décèle des bêtes monstrueuses et se réfugie, pour leur échapper, dans un temple d’or où trône une effrayante statue en forme de pieuvre. Il est récupéré par une équipe d’indigènes qui communique avec lui par la pensée. Il est dans le monde de K’n-yan, un peuple très ancien venu des étoiles qui s’est réfugié sous terre il y a des éons, lors des grands cataclysmes qui ont secoué la surface de la planète. Il est traité avec beaucoup d’égards et on lui propose de collaborer en faisant le récit de l’histoire de la terre. Mais il lui sera interdit de remonter à la surface.

Il découvre un monde très évolué techniquement, mais en pleine décadence, la recherche du plaisir et d’émotions fortes étant la seule motivation d’une population pratiquement immortelle. Les traitres sont transformés en chair de mort-vivant, pour occuper les tâches domestiques er servir de nourriture à leurs bêtes monstrueuses de transport, les gyaa-yothn. Ils adorent Tulu et Yig et évitent la région souterraine de Yoth, éclairée de lumière rouge, et qui aurait abrité une race non humaine. Encore plus profond se situe la zone noire qui, d’après certaines légendes, aurait été l’univers de Tsathoggua. L’accès en a été colmaté.

Zamacona cherchera à fuir en compagnie d’une esclave, T’la-yub. L’opération échouera et la servante sera transformée en chair mort vivante. Il renouvellera la tentative par le biais de la dématérialisation, technique qu’il a apprise à K’n-yan.

Ce récit aiguisera la curiosité de l’ethnologue qui reprendra ses recherches sur le tertre en finira trouver une entrée. Son incursion le remplira de terreur, à la fois par les gravures et statues blasphématoires qu’il croisera en permanence, mais aussi par les nombreux cadavres des expéditions précédentes qu’il rencontrera. Se sentant entouré de mystérieuses présences et poursuivi par des choses mortes, il prendra ses jambes à son cou, non sans avoir remarqué que l’une de ces odieuses masses mortes portait gravé sur la chair le nom de T’la-yub.

Homme de K'n-yan.

Ce personnage grand, mince, vêtu d’une robe noire avec des cheveux noirs retenus par un bandeau, une figure couleur de cuivre couturée, sans expression, un nez aquilin, ressemblait plus à un Indien que tout ce que j’avais déjà pu voir dans mon expérience passée. Et cependant, mon œil entraîné d’ethnologue me fit immédiatement constater qu’il s’agissait d’un Peau-Rouge comme on n’en avait jusqu’ici jamais rencontré dans l’Histoire…Je vis, également, que les motifs de sa robe s’apparentaient à une tradition décorative entièrement différente de tout ce que nous connaissons dans l’art indigène du sud-ouest. Il portait de même des ornements de métal brillant et au coté une courte épée ou une arme du même genre, le tout forgé dans un style absolument étranger à tout ce dont j’avais jamais pu entendre parler. H.P. Lovecraft et Zaelia Bishop, Le Tertre

K’n-yan est un monde souterrain nimbé d’une étrange lumière bleutée. Autrefois accessible depuis la surface de la terre (notamment dans la région de l’actuel état d’Oklahoma), les entrées en furent fermées en des temps immémoriaux par ses habitants qui rompirent tout contact avec la surface et renoncèrent aux colonies qu’ils y avaient implanté, se renfermant ainsi sur eux-mêmes.

Les Hommes des K’n-yan appartiennent à une civilisation bien antérieure à la notre, qui a hérité des Grands Anciens une culture et une technologie qui lui sont infiniment supérieure, mais emprunts d’une sinistre décadence. L’abondance de l’or dans leur architecture et dans toute une partie de leur histoire serait à l’origine du mythe de l’Eldorado.

Ils vouent un culte à Yig, Cthulhu et Shub-Niggurath et leur dédient d’abominables cérémonies rituelles. Au fil de leur évolution démesurément longue, ils ont développé un savoir immense dans le domaine de la manipulation de la matière et des forces vitales. Par des procédés alliant le mental et la technologie atomique, ils sont capables de générer de la matière vivante ou d’insuffler vie à de la matière morte, et même de préserver à volonté leur longévité.

Affranchis des tâches ingrates et du labeur quotidien par l’emploi intensif de divers types d’esclaves non-humains tels que les Gyaa-Yothn ou les Y’m-bhi, ils n’en finissent pas de sombrer dans l’apathie et la décadence. Pour tromper l’ennui, ils s’adonnent à des divertissements sordides et indicibles, dont ils n’ont cesse de faire évoluer les atrocités.

Nouvelle créature pour des campagnes Old-School : Les Serpents de la rivière Connecticut.

Pas vu depuis 1886, les Serpents de la rivière Connecticut sont revenus en force sur les rives inférieures de la rivière Connecticut.

Apporté des profondeurs de la Terre par les guerriers du royaume de K'n-yan. Ces serpents géants génétiquement améliorés étaient les créations des hommes serpents dans les siècles passés. Ces serpents de rivière puissants sont parmi les prédateurs les plus redoutés sur le continent nord-américain, dans ce qui était autrefois la Nouvelle Angleterre. Ces serpents sont très intelligents, une intelligence prédatrice dangereusement meurtrière. Ils possèdent un visage reptilien étrangement presque humain, avec des yeux impassibles et malins.

Ils prospèrent dans les eaux saumâtres de ce qui était la rivière Connecticut dans le marais comme les anses et les mares d'eau douce près des temples riverains turquoise du dieu serpent où ils servent de gardiens. Ils sont incroyablement furtifs et capables de tuer silencieusement des proies humanoïdes. A plusieurs reprises ils mordent violemment leur proie avec une morsure empoisonnée et se retirent à distance en attendant que le poison ai fait son travail. Beaucoup jurent que ces bêtes semblent apprécier le spectacle. Ils se cachent souvent sous l'eau pendant six heures ou plus. Pour les autochtones de la région ces monstres sont une menace et leur simple présence est considérée comme "mauvaise médecine". Beaucoup de guerriers redoutent s'aventurer à travers les vastes ruines de Hartford la capitale de l'État du Connecticut, où un grand nid d'entre eux habite le tunnel de Hog River, sous Hartford.

Ces monstres sont très similaires aux serpents monstrueux vivant sur l'Ancienne Venus. Mais la "variété" Connecticut présente un sens de la ruse maléfique presque humain que beaucoup croient être l'influence de leur maître sombre Yig.

Nombre rencontré: 1 (si un temple ou un nid est à proximité 1d6)
Alignement: Neutre (avec des tendances perverses)
Taille: L
Mouvement: 30 (nage 50)
Dextérité: 9
Classe d'armure: 6
Force: 4
Attaque: 1/1 morsure
Dégâts: 1d6 +1
Jet de sauvegarde: 14
Moral: 9
Points d'expérience: 400

Type de trésor: Dans les temples de Yig, divers artefacts ou objets liés au rituel

Tactique: ces serpents tentent souvent d'embusquer des proies humanoïdes et des proies faciles juste avant le lever du soleil. Ils déposeront le corps dans l'eau dans l'espoir d'attirer plus de proies. Ces serpents ont un cycle d'alimentation mensuel, les cultes locaux de Yig enlèvent souvent des familles ou des victimes afin de leur offrir en pâture comme sacrifice.

Il y a des rapports de serpents monstrueux similaires se trouvant dans certaines voies d'eau urbaines d'autres ruines de ville comme Springfield dans l'Etat voisin du Massachusetts mais ceux-ci ne peuvent pas être confirmés pour le moment.